¿Qué son las amalgamas dentales y para qué se usan?

Las amalgamas dentales son un tipo de restauración odontológica tradicional, reconocibles por su color metálico o grisáceo. Están compuestas por una aleación de distintos metales y, históricamente, han sido el material estándar para tratar las caries. Su función principal es reconstruir la anatomía del diente, rellenando el hueco dejado tras eliminar el tejido enfermo. Aunque destacan por ser materiales muy duros, su mecanismo es puramente mecánico: ocupan el espacio de la cavidad para permitir la masticación, pero sin fusionarse ni adherirse químicamente a la estructura natural del diente.

Sin embargo, que sean materiales duros no significa que sean inofensivos para la estructura dental a largo plazo. De hecho, esa falta de unión química que las caracteriza es precisamente lo que, con el tiempo, puede convertirse en una amenaza silenciosa para tus dientes.

¿Por qué es importante cambiar las amalgamas dentales?

Durante muchos años, las amalgamas dentales (esas obturaciones metálicas color gris) fueron la forma más común de reparar los dientes con caries. Aunque eran resistentes y cumplían bien su función, hoy sabemos que pueden causar algunos problemas con el tiempo.

Gracias a los avances en odontología, ahora existen materiales más modernos, seguros y estéticos que ayudan a conservar mejor tus dientes y mantener una sonrisa más natural.

¿Por qué las amalgamas pueden fracturar los dientes?

1. Cambios de temperatura:
   El metal se expande con el calor y se contrae con el frío. Estas variaciones constantes pueden forzar el diente y hacer que se agriete.
2. No se pegan al diente:
   Para que la amalgama se mantenga en su lugar, el dentista debía retirar más tejido dental sano, lo que deja el diente más débil.
3. Con el tiempo se deterioran:
   Las amalgamas pueden oscurecer el diente, filtrar bacterias o soltar bordes, aumentando el riesgo de nuevas caries.
4. El diente es flexible: el diente al funcionar con una amalgama y no estar adherida al diente, no distribuye bien la fuerza en la pieza y produce que se vaya micro fracturando con los años.

Los nuevos materiales: restauraciones estéticas y seguras

Hoy en día, los tratamientos más utilizados son las resinas compuestas o cerámicas, que ofrecen múltiples beneficios:

🩵 Se adhieren al diente, reforzando su estructura.
🌸 Tienen el mismo color del diente, por lo que pasan desapercibidas.
🧠 Son biocompatibles, sin metales ni mercurio.
🔧 Se pueden reparar fácilmente si se dañan, sin tener que retirar toda la restauración.

Estas restauraciones modernas no solo mejoran la apariencia, sino que protegen tus dientes y alargan su vida útil, más aún cuando están muy destruidos.

¿Cuándo conviene cambiar una amalgama?

No es necesario cambiar todas las amalgamas si están en buen estado, pero sí es recomendable hacerlo cuando:

• El diente presenta fisuras o fracturas.
• La amalgama es muy grande o extensa.
• Se observa caries debajo de la amalgama.
• Notas sensibilidad o dolor en esa zona.
• Deseas mejorar la estética de tu sonrisa.

Tu dentista evaluará tu caso y te recomendará la mejor opción para reemplazarlas.

En resumen: La clave para una sonrisa sana y resistente

Cambiar tus antiguas amalgamas por restauraciones modernas no solo mejora tu sonrisa, sino que también fortalece tus dientes y previene fracturas.

Las nuevas resinas son seguras, estéticas y te ayudarán a mantener una boca más sana y natural por mucho más tiempo.

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Dra. Consuelo Norambuena Narváez
PERIODONCIA E IMPLANTOLOGÍA
Cirujano Dentista y Especialista en Periodoncia, Universidad de Chile.