¿Periodoncia crónica o periodontitis crónica? Conoce la diferencia

El término periodoncia crónica es una confusión común, ya que la forma correcta de referirse a esta patología es periodontitis crónica. Mientras que la periodoncia es la especialidad odontológica que estudia y cuida las encías y hueso, la periodontitis crónica es la enfermedad infecciosa e inflamatoria que destruye progresivamente el hueso y los tejidos de soporte de tus dientes.

¿Cómo comienza y avanza esta enfermedad periodontal?

Esta patología es una enfermedad periodontal avanzada que se desarrolla de manera lenta y progresiva en la boca. Por lo general, se origina a partir de una gingivitis inicial que no ha sido tratada ni diagnosticada adecuadamente por un profesional.

La constante acumulación de placa bacteriana irrita el tejido gingival de manera continua, debilitando su estructura. Con el paso del tiempo, este proceso destructivo avanza hacia el hueso si no se aplican las medidas terapéuticas indicadas.

El impacto de la placa bacteriana y el sarro acumulado

La causa principal de este problema es la placa bacteriana, una fina película de bacterias y restos de alimentos que se adhiere diariamente a los dientes. Si no se retira con un cepillado correcto, la placa se mineraliza hasta convertirse en sarro.

Para evitar su avance bajo la encía, es fundamental complementar la higiene diaria con el uso constante de hilo dental. Sin embargo, una vez que el sarro se ha consolidado en las raíces, solo una limpieza clínica especializada logrará removerlo.

Síntomas comunes en la población adulta

Esta afección suele manifestarse con mayor frecuencia en la población adulta, siendo poco común en personas jóvenes. Al ser una enfermedad de evolución silenciosa, es muy habitual que los primeros síntomas pasen completamente desapercibidos.

Entre las señales de alerta más comunes destacan las encías inflamadas, sensibles, de color rojo oscuro y que sangran frecuentemente. También es usual experimentar un mal aliento persistente o notar una ligera movilidad en algunas piezas dentales.

Tratamiento profesional: ¿Cómo se cura la periodontitis crónica?

La mayoría de los casos de esta patología en etapas leves o moderadas pueden tratarse con absoluto éxito mediante un tratamiento profesional. El objetivo principal es desinfectar las zonas profundas de la boca para devolver el bienestar a tus encías.

El especialista se enfoca en desorganizar las colonias de bacterias subgingivales y remover mecánicamente el cálculo. Esto detiene el proceso inflamatorio activo y permite que los tejidos blandos inicien un periodo de curación y readaptación.

El rol clave del pulido o desbridamiento radicular

El procedimiento clínico estándar y más efectivo para combatir esta infección es el pulido o desbridamiento radicular. Esta técnica consiste en limpiar minuciosamente las superficies de las raíces por debajo de la línea de la encía, desorganizando las bacterias para que los tejidos se desinflamen y reparen.

Se elimina así las conocidas “bolsas o  sacos periodontales”, el tejido de la encía se vuelva a adherir firmemente al diente, cicatrice el hueso y no avance la infección.

Consecuencias graves si no se trata a tiempo

Ignorar los síntomas de esta infección bacteriana persistente suele desencadenar, a largo plazo, la pérdida de dientes. A medida que la enfermedad avanza sin control, destruye progresivamente el ligamento, hueso y encía alrededor de los dientes.

La consecuencia directa de este daño es una severa pérdida ósea en el maxilar, restando estabilidad a la dentadura, dientes alargados y móviles. Además, estas bacterias e inflamación pueden pasar al torrente sanguíneo, impactando negativamente en la salud general del paciente y teniendo en la actualidad relación con distintas enfermedades sistémicas como diabetes, enfermedades cardiovasculares, alzheimer entre otras.

Cambio de la clasificación

En el año 2018 la clasificación de las periodontitis cambió y ya no se ocupa el término “crónica”, se clasifican según la cantidad de pérdida de hueso y complicaciones asociadas por Etapas de I a IV según su gravedad y en Grados (A, B, C) según su tasa de avance. Todas las periodontitis se consideran crónicas y se personaliza el diagnóstico a cada paciente, con esto pudiendo necesitar tratamientos más simples o más complejos según su diagnóstico.

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Autora artículo:

Dra. Consuelo Norambuena Narváez
PERIODONCIA E IMPLANTOLOGÍA
Cirujano Dentista y Especialista en Periodoncia, Universidad de Chile.